Het was weer eens tijd voor een vroege ochtend. Al om 5 uur stonden we bepakt en bezakt klaar bij het hotel. We werden opgehaald met een minivan en na een stop bij een 7/11 voor wat eten reden we door naar de grensovergang met Laos. Er was maar 1 iemand voor ons in de rij en we waren dan ook zo Thailand uit. Daar begon het lange wachten op de bus die ons naar de grenscontrole van Laos bracht. Na ruim 45 minuten wachten was het eindelijk zover en stapten we in de bus voor toch wel 5 hele minuten… In Laos was het allemaal super chaotisch en willen ze bij elke stap geld. Ons paspoort werd ingenomen en na 15 minuten kregen we hem terug met een stempel! Daarna nog een keer ergens betalen voor weer iets vaags en toen mochten we het land in. In een songtheaw werden we naar de opstapplaats van de boot gebracht. Twee dagen hebben we op de slowboat doorgebracht. De eerste dag zaten we aan een tafeltje en hebben we heerlijk gerelaxed en genoten van de prachtige uitzichten. Gigantische groene bergen en het lokale leven kwamen zo aan ons voorbij. We zagen kinderen spelen aan de waterrand, vaders die hun zoons leerden vissen en mannen in bootjes op weg naar een ander dorp. Na ongeveer 7 uur varen kwamen we aan in Pakbeng. Daar hadden we een klein hotelletje met een adembenemend uitzicht over de Mekong rivier. We haalden in de avond nog wat te eten en bestelden broodjes voor de volgende dag om weer mee te nemen op de boot.
Na een onrustig en kort nachtje stapten we de volgende ochtend weer mooi op tijd op de slowboat. Dit keer zaten we op autostoelen, maar het uitzicht was niet minder mooi. De eerste 6 uur genoten we dan ook nog, maar de laatste 3 uurtjes waren we er stiekem wel een beetje klaar mee.
Deze bijzondere boottocht bracht ons bij het leuke stadje Luang Prabang. Deze stad in Laos staat op de Unesco werelderfgoedlijst en daardoor heeft hij zijn mooie karakteristieke stijl goed behouden. Een van onze favoriete stadjes van de reis. We hadden voor deze 6 dagen een wat duurder hotel geboekt met zwembad en waren helemaal gelukkig toen we zagen dat er in de kamer kasten waren. Na zoveel maanden reizen konden we eindelijk even onze tassen uitpakken en leven uit kasten in plaats vanuit onze tassen.
Na een heerlijke nacht slaap inhalen schoven we aan bij het ontbijt. We genoten van het westerse eten met pannenkoeken, wafels, goed brood en ei. De eerste dag hebben we een beetje door de stad gewandeld en heerlijk gezwommen en gelezen bij het hotel. De volgende ochtend stond onze wekker alweer vroeg. Om 4.30 stonden we op om naar de aalmoes ceremonie te gaan. Bij deze ceremonie gaan de monniken de straat op om hun eten voor die dag op te halen. Boeddhisten staan aan de kant van de weg en geven rijst en andere dingen aan de monniken. Daarna wordt er een gebed gedaan en keert iedereen weer huiswaarts. Heel bijzonder om te zien en mee te maken. Na een wandelingetje over de ochtendmarkt liepen we snel terug naar het hotel om zelf wat te eten. Aan het einde van de ochtend gingen we lekker dwalen door de stad. We bezochten het UXO museum. Dit museum verteld verhalen en laat de gevolgen zien van de bommen die tijdens de oorlog in Laos terrecht zijn gekomen. Nog bijna dagelijks raken er mensen in Laos gewond door achtergebleven bommen. We keken ook een indrukwekkende documentaire over vier kinderen die gewond zijn geraakt tijdens het uitvoeren van dagelijkse handelingen door ontplofte bommen. Heel indrukwekkend en bizar.
Daarna liepen we via een aantal tempels richting een leuk tentje om wat te eten. Een hele hap uit ons budget en het eten was geeneens bijzonder…. Daarna zijn we lekker terug naar ons hotel gelopen. In de avond aten we weer op de nachtmarkt en kochten we wat leuke dingetjes.
De volgende morgen stond er iets heel leuks op de planning. Hier in Laos wordt van alles gemaakt van bamboo. En dat proces van bambooweven mochten wij nu ook gaan leren. We werden eerst met een jeep het binnenland ingereden waar een gids en een oude lokale oma ons op stonden te wachten. Op een mooie plek aan het water was er al een klein beginnetje gemaakt. We leerden hoe we bamboo moesten weven, het werkje moesten afhechten en wat ze allemaal maken van bamboo. Zelf maakten we een kleine theezakhouder die we natuurlijk ook voor allerlei andere dingen kunnen gaan gebruiken. De rest van de middag was het weer eens een regelmomentje. Bry werkte wat, we deden weer veel voor het Huttendorp en regelden wat zaken die we echt even moesten regelen, zoals vliegtickets voor al onze volgende plannen. Verrassend genoeg aten we weer op het gezellige plein bij de nachtmarkt en doken daarna ons bedje in.
Ook de ochtend daarna genoten we weer van een heerlijk ontbijt en werden we opgepikt om weer wat leuks te doen. Met een minibus werden we naar de Kuangsi waterval gebracht. Deze waterval is volgens vele één van de mooiste ter wereld en mooi, dat was die zeker! We genoten van de prachtige waterval en net zo mooie omgeving midden in de jungle. Het water was voor ons overigens wel te koud om in te zwemmen! We dronken een drankje in het restaurant en aten een heerlijk ijsje. De rest van de dag vermaakten we ons bij het zwembad waar het water wel lekker was om in te zwemmen.
Op alweer onze laatste hele dag in Laos deden we lekker helemaal niets! Daar hadden we dan ook een wat luxer hotel voor gekozen, zodat we even tot rust konden komen. Reizen is soms namelijk best vermoeiend. Elke keer nieuwe plekken ontdekken, elke dag op stap en continu met andere mensen om je heen zijn. Soms is het dan gewoon fijn om een dagje als kluizenaars te leven en even lekker samen te zijn.
De dag daarna was het alweer tijd om, na een chille ochtend waarop we lekker laat mochten uitchecken, naar de airport te gaan. We hadden dus echt geen zin om 24 uur in een bus te zitten en besloten daarom lekker met het vliegtuig naar de volgende bestemming te gaan!
Geef een reactie