Een paar weken geleden begon onze nieuwsgierigheid naar India te groeien. We praatten steeds vaker over de dingen die we daar zouden willen zien en doen. Toen we ook nog betaalbare vliegtickets zagen besloten we het maar gewoon te doen. Wel iets anders dan normaal, want waar we normaal nauwelijks iets plannen en alles zelf regelen, zijn we dit keer met Riskja Travel gegaan. Met hun bouwstenen en na wat telefonisch overleg, kregen we een voorstel voor een mooie reis.
Vanmorgen vroeg was het zover en vertrokken we richting Schiphol. De mensen om ons heen vonden India een spannend land, zeker met alles dat je leest over vrouwenrechten en de omgang met vrouwen in dit land. Hanna haar oma en moeder brachten ons naar Schiphol en we spraken af dat we goed op elkaar zouden letten. Op schiphol ging alles heel soepel en we zaten al snel in de gate te wachten op het boarden, maar we moesten ons eerst nog even melden om ons visum te laten zien. Nadat alles goed was gekeurd konden we al snel het vliegtuig in en na een uurtje of 8 vliegen kwamen we aan in Delhi op een gigantische airport. Bij de douane gaven we onze vingerafdrukken af, lieten we ons visum zien en kregen we, na het beantwoorden van een aantal vragen, een stempel in ons paspoort.
Op de luchthaven werden we opgepikt en reden we met onze transfer naar een hotel vlakbij de luchthaven. Voordat we ingecheckt waren, was het alweer een uur of half 4 ‘s nachts. De volgende ochtend stonden we op voor het ontbijt en rond half 10 stapten we in bij onze chauffeur voor deze reis. Onderweg keken we onze ogen uit. Wij dachten dat het verkeer in Sri Lanka chaotisch was, maar hier was dat nog veel meer! Overal rijden tuktuks, riksja’s, auto’s, fietsers, vrachtwagens en dan lopen ook nog eens overal koeien op de weg. Gelukkig wist onze chauffeur zich hier prima doorheen te sturen. We stopten onderweg bij een wegrestaurant en daar aten we onze eerste butter chicken. Op de snelweg dachten we dat het rustiger zou worden, maar ook daar fietsten mensen, staken mensen over en maakten we af en toe een noodstop voor een koe. Toen we na een aantal uur rijden in een stad aankwamen, keken we weer onze ogen uit. De open riolen, die soms overliepen en waar mensen gewoon doorheen gingen, waren bijzonder, maar dat was niet het ergste. Op een gegeven moment zagen we een heel mooi versierde auto, dat onze aandacht trok. Maar voor die auto lag een dode vrouw, in de 42 graden! Dat zouden we in Nederland toch nèt iets anders aanpakken.
Na 24 uur reizen met daarin een kort nachtje van nog geen 4 uur slaap, kwamen we aan in Jaipur. De eerste bestemming van onze reis. We kwamen aan in een leuk hotelletje, met een prachtige kamer. We ontmoette daar ons contactpersoon vanuit Riksja die ons vertelde wat we allemaal gingen beleven. Daarna kozen we ervoor om even rustig aan te doen en op adem te komen van alle indrukken. In de avond aten we in het hotel, we kregen een hele uitgebreide curry en dat was heerlijk smullen!
De volgende dag aten we een prima ontbijt met lekker veel keuzes. Onze chauffeur stond alweer klaar, maar ook een gids stond op ons te wachten. Vandaag stond namelijk het ontdekken van Jaipur op de planning en daarvoor was het belangrijk om vroeg te vertrekken. We reden eerst naar het windpaleis, het bekendste gebouw van Jaipur. We maakten daar een aantal prachtige foto’s en reden toen snel door naar het Amberfort. Vanaf beneden maakten we een foto’s en toen reden we zover mogelijk naar boven om met de benenwagen verder te gaan. Onze gids vertelde van alles over dit prachtige fort. Hij gaf ons regelmatig de ruimte om zelf even rond te lopen. We hebben wel drie uur rondgelopen in het fort en genoten er echt van! Toch brak ons hart ook, want er waren toch nog veel toeristen die gebruik maakten van de olifanten om de berg op te komen. Ze zaten op de rug van de olifant en dat is de allerslechtste manier om een olifant te bereiden (moet je overigens sowieso niet doen!). Voor de lokale mensen is het hun inkomen en we kunnen begrijpen dat het voor hen niet per se mogelijk is om hiermee te stoppen, maar juist als toerist is het zo belangrijk om je in te lezen, zodat je dit soort dingen niet doet.
In het fort vielen we regelmatig echt op als witte toeristen en er werd dan ook vaak gevraagd of we op de foto wilden. De eerste keer deden we dit, maar dat was niet heel handig, want hele hordes mensen kwamen op ons af om met ons op de foto te gaan. Nadat we dit subtiel hadden afgerond, besloten we de rest van het fort te ontdekken om daarna weer met de auto naar beneden te gaan. Daar bezochten we het waterpaleis dat, de naam zegt het al, aan het water ligt. Daar maakten we een aantal foto’s en toen stapten we weer de auto in. Bij het royal paleis konden we niet naar binnen, want daar kwam een minister uit Amerika, maar de buitenkant was al prachtig. Nog voor de lunch reden we naar het astrologische park. Daar stonden gigantische zonneklokken, waarop we precies konden berekenen hoe laat het was. Ook kon je hier ontdekken wat je sterrenbeeld was. De gids was erg gepassioneerd en vertelde ons van alles.
We lunchten in een prima restaurantje en konden even afkoelen. Het is in India namelijk erg warm, vandaag ruim 40 graden. Na het eten reden we door naar verschillende “fabrieken”. Op deze plekken wordt op ambachtelijke wijze gewerkt. De eerste die we bezochten was een steenslijperij. Door de stenen met de hand te slijpen, gaat er veel minder verloren. Dat was leuk om te zien, maar wat een prijzen vroegen ze hier voor de steentjes. Daarna reden we naar een stempelfabriek. Hier maken ze allerlei stoffen op ambachtelijke wijze. Eerst maken ze van hout of metaal een stempel. Deze wordt door verf gehaald die is gemaakt van natuurlijke producten. Daarna worden de stempels op de stof gedrukt. Wil je iets met verschillende kleuren? Dan worden er meerdere stempels gemaakt die perfect in elkaar vallen. Er werd een mooi doekje gemaakt en die mochten we meenemen. We lieten hier uiteindelijk ook twee broeken maken. Later deze reis kwamen we erachter dat we flink genaaid waren qua prijs, maar daarover later meer.
Na dit alles waren we kapot en gingen we terug naar het hotel. Daar zwommen we even en rusten we lekker uit. Ook deze avond aten we weer heerlijk in het hotel en Bry besloot even te douchen. Ineens werden we gebeld op de hoteltelefoon, omdat onze broeken er waren. Dus Bry moest zich snel aankleden en toen reden we naar beneden. We gingen gelijk passen en waar die van Hanna goed gelukt was, was die van Bry helaas niet goed. Deze werd dus weer meegenomen om te worden aangepast.
De volgende ochtend deden we het rustig aan en genoten we weer van een heerlijk ontbijt om daarna lekker aan het zwembad te hangen. Deze keer werden we pas in de middag opgehaald door onze chauffeur om naar de Raj Mandir bioscoop gebracht te worden, om een heuse bollywood film te kijken! De film was in het Hindi, dat kunnen wij natuurlijk niet, maar het was opvallend hoeveel we alsnog begrepen. De film ging over de tijd dat India bij Engeland hoorde en leerde ons dus ook iets over de geschiedenis. Het was een bijzondere ervaring, maar het was ook lekker dat we de rest van de dag niet veel deden, zodat we even konden bijkomen van alle indrukken van deze reis tot nu toe. In de avond werd ook Bry haar broek nog gebracht, die dit keer gelukkig wel goed was. We doken daarna snel ons bedje in, want voor de volgende dag stond er weer een reisdag op de planning.
De ochtend daarna was het tijd om te reizen naar de volgende plek én om Hanna haar verjaardag te vieren, maar daarover in het volgende blog meer!
Geef een reactie